Una ventana a Manhattan.

En cualquier lugar que vivas, probablemente seas un poco neoyorquino bien porque has viajado allí en alguna ocasión. O quizás no hayas estado jamás, y sin embargo, de alguna manera crees que has estado cientos de veces a través de la televisión, el cine, o la literatura, o simplemente porque te consideras cosmopolita y la máxima expresión de ello es sin lugar a duda New York.

La ciudad que se autodefine como la ciudad más grande del mundo, y no por su tamaño, da para que en ella se pueda encontrar una variedad de escenarios, situaciones y vivencias que hacen de ella una ciudad única. Donde el mundo de la gastronomía, el vino y la restauración no es más que una expresión de esto, siendo sin lugar a dudas “la capital gastronómica de Estados Unidos”, no solo por la innovación, diseño, variedad y cantidad de sus restaurantes, sino también por su calidad.

Muestra de esta excelente calidad, es la inauguración hace un año por parte de Thomas Keller, el reputado chef de “The French Kitchen” en el Valle de Napa californiano, de “Per Se” su primer restaurante en New York, en el que sin lugar a dudas es ya el centro de la gastronomía americana, las nuevas torres Time Warner en Columbus Circle.

En este lugar junto a Keller, han abierto restaurante Jean-Georges Vongerichten que hace unos meses inauguro el steakhouse “Prime”, también se encuentra “Masa” de Takayama Asayoshi en el que una cena a base de sushi sale por 500 dólares. En este mismo lugar, en la planta 35 del Hotel Mandarian Oriental, presentando una increíble vista sobre Central Park, se encuentra el elegante “Asiate” donde Noriyuki Sugie ofrece una cocina de técnica francesa e ingredientes japoneses. Y aquellos que en este lugar busquen algo más económico también lo pueden encontrarlo en este lugar en “Cafe Gray” de Gary Kunz que ha abierto una gran brasserie.

Aquí, junto a estos grandes restaurantes los visitantes pueden encontrar un centro comercial con algunas de las marcas más importantes de Estados Unidos y el supermercado “Whole foods”, cuya visita es toda una experiencia y una aproximación a la cultura alimentaría del país. Además, los amantes de la música pueden disfrutar de una sala de conciertos con increíbles vistas,  “Jazz in Lincoln Center”,

Por supuesto tratándose de New York, hay que hablar de Nobu Matsuhisa quien la pasada primavera abría, junto con sus socios Robert De Niro y Drew Nieporent, “Nobu 57” en el Midtown neoyorquino. Desde la apertura de su famoso restaurante “Nobu”, hace diez años, se ha convertido en uno de los referentes más importantes de la restauración neoyorquina, influencia que se deja notar en la gastronomía de la ciudad. Así cuatro nuevos restaurantes abrían recientemente, presentando el matrimonio cocina japonesa e innovación, “Geisha”, “Sumile” del que es dueño una estrella del pop japonés, “Megu”, y el ya citado “Masa”. Sin lugar a dudas, la cocina japonesa vive hoy en Manhattan lo que la cocina francesa vivió a mediados de los 70.

Tratándose de calidad, sin lugar a dudas, hay que citar los premiados este año por la Fundación James Beard, la más reputada en la gastronomía estadounidense. Marcus Samuelsson, “Aquavit”, fue reconocido como mejor chef de New York y Jean-Luc Le Dû, “Daniel”, como mejor sumiller de Estados Unidos. Junto a estos hay que destacar los premiados por “Wine Spectator”,  The Essex House” y, “’21′ Club, por ser destino de los amantes del vino, por su amplia y prestigiosa bodega, por el servicio y su excelente cocina.

Un ejemplo de la importancia del binomio gastronomía-vino en la restauración neoyorquina, es “Morrels”, con el aliciente de presentar una selección de 120 vinos a la copa, que van desde los Zinfandel californianos hasta los Burdeos pasando por los Prioratos. El restaurante abierto por una exbailarina de ballet reconvertida en chef presenta una variada carta, en la que destacan helados de sauternes, muscat y passito entre sus postres.

Sin lugar a dudas, Manhattan también se identifica con glamour y famosos en sus calles y, por supuesto en sus restaurantes, algunos de ellos conocidos por su magnetismo para atraer a “celebrities”. Así, en el barrio de Tribeca, cercano a donde se alzaba el World Trade Center, los restaurantes de Drew Nieroporent, el ya citado “Nobu”, “Tribeca Grill”, “Layla” y “Montrachet”, siempre tienen nombres con mayúsculas en sus libros de reservas.

En SoHo, el barrio por excelencia de la moda y el arte neoyorquino, los Clinton y la actriz Julianne Moore, son habituales de “SoHo House New York”, mientras que las top models lo son de “Ciprianis” y Drew Barrymore del bistro francés “Balthazar”.

En el Meat Packing, la zona del antiguo matadero reconvertida en uno de los iconos de la modernidad neoyorquina, Sara Jessica Parker y sus compañeras de “Sex in the City” suelen ser vistas en “Pastis”, el perenne rockero Mick Jagger es un fanático de las mini hamburguesas de “Pop Burgers” y, Calvin Klein y otras estrellas de la moda son habituales del dinner “Florent”. 

En Uptown, es “Le Cirque 2000”, del conocido Sirio Maccioni, probablemente uno de los restaurantes más famosos del mundo por sentar en sus mesas, en los últimos 20 años, a algunas de las más importantes figuras de la historia contemporánea, Frank Sinatra, Kissinger, los Clinton, Nixon, los Reagan, Alain Ducasse, e incluso a la Reina de Inglaterra.

Manhattan, es por definición cosmopolita, y esto se muestra en la variedad de cocinas y conceptos de sus restaurantes.  Así, se pueden encontrar cocina de cualquier lugar del mundo; desde los tradicionales franceses, que destacan por su numero y calidad, entre los que se encuentran “Le Bernadin”, uno de los mejores de la ciudad, “Le bonne Soupe”, y “Payard Pattiserie & Bistro”, hasta restaurantes de cocina malaya como “Penang”; o marroquí como “Lotfi’s Morroccan Coscous”. Pero por supuesto, si se trata de cocinas del mundo y de New York, por supuesto es obligado hablar de la cocina china con la que los neoyorquinos vivieron un romance en los años setenta y ochenta, y de Chinatown.  Allí donde es posible encontrar  tesoros de la cocina regional china, en pequeños restaurantes donde uno debe llevar encima una tarjeta con la frase en chino “Tráigame lo que están tomando en la mesa de al lado”, al igual que hacia un escritor norteamericano, si realmente quiere saborear alguno de los platos, ya que los menús únicamente están disponibles en chino. Junto a estos restaurantes tradicionales, se pueden encontrar algunos que recogen las nuevas tendencias de esta cocina inspiradas en los restaurantes de Hong Kong, como son “Shangai Café” y “Big Eat”.

Manhattan tambien es innovación, y un ejemplo es en el barrio de Nolita, donde se encuentran los jóvenes diseñadores. Allí uno puede encontrar, “Rice to Riches”, que ofrece arroz con leche a elegir entre veintiún sabores diferentes, que van desde el te verde, queso, limón hasta fresas al chocolate.

El diseño es otro de los atractivos de Manhattan, y por supuesto de sus restaurantes, y una muestra son sus cuartos de baño. Así, no existen secretos tras las puertas de espejo de los baños de “Peep”, restaurante Thai-Vietnamita, o en los de “Bar 89” donde al entrar un mecanismo convierte los cristales en opacos, ambos en SoHo. En Midtown, en la renovada “Brasserie” del edificio Seagram diseñado por Mies van der Rohe, los  baños de las mujeres y los hombres están conectados por una agujero en la pared, lo que permite mantener una conversación. “Mix in New York”, el ultimo restaurante de Alain Ducasse, ofrece retretes con piernas que se asemejan a sillas futuristas de mediados del Siglo XX, con un mecanismo tan complejo que un empleado debe estar allí para explicarlo.

Pero New York, no es solo Manhattan, Williamsburg en Brooklyn se ha convertido en el nuevo East Village, siendo el centro de las nuevas tendencias en arte, moda, la restauración y la vida nocturna de la ciudad. Una muestra de esta tendencia es “Sea Thai Bistro” que destaca por su innovadora cocina, su agradable  decoración y sus muy razonables precios. En esta zona, hay que destacar “Zipi y Zape”, restaurante abierto hace poco menos de un año por el cocinero español Diego González, que se ha convertido en un imán para los neoyorquinos amantes de las tapas y de la cocina española.

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GUÍA PRÁCTICA

Cómo llegar:

Las principales líneas aéreas tienen vuelos diarios a los aeropuertos de New York. Consultar tarifas y reservas en www.viajar.com, www.edreams.es o en www.rumbo.es.

Iberia. www.iberia.es / 902 400500. Ofrece vuelos directos desde Madrid a partir de 345 € mas tasas.

Dónde dormir:

Las webs www.nyc.com/hotels, www.hotels.com o newyorkhotels.itravel.bz son una magnifica herramienta para encontrar el alojamiento que se ajuste a nuestras necesidades.

Hudson Hotel. 356 W. 58th St. (212 554 6000) Situado a escaso 50 metros del complejo Time Warner es uno de los llamados hoteles boutique de la ciudad con decoración de Philip Stark. Desde 155$ la noche

W New York (whotels.com). La cadena W incluye algunos de los hoteles más modernos y sofisticados de la ciudad que cuentan además con algunos de los bares más concurridos de la misma como son “Olives” y “Blue Fin”. Desde 199$ la noche.

Hotel Chelsea. 222 W. 23rd St. (212 243 3700). Construido en 1884, fue uno de los hoteles emblemáticos de la ciudad durante el siglo pasado por los visitantes que pasaron por sus habitaciones: Mark Twain, Andy Warhol o los Sid Vicious entre otros. En sus bajo se encuentra el lounge “Serena” lo que le hace permanecer entre los lugares de moda de la ciudad. Desde 125$ la noche.

Washington Square Hotel. 103 Waverly Pl. (212 7779515). Este hotel de precios moderados a partir de 120$ la noche situado en West Village, es acogedor con altos techos, agradable decoración y un lounge donde se puede escuchar jazz mientras se toma el brunch los domingos.

Dónde comer:

Craft. 43 E. 19th St. (212 780 0880). De los mejores por su increíble y sofisticado menú, su amplia carta de vinos, el agradable ambiente y su excelente servicio. Tom Colicchio, también en Grammercy Tavern, ha colocado a  este lugar en la cima de los restaurantes de New York, requiriendo reservar con cuatro semanas.

Nobu. 105 Hudson St. (212 2190500). A pesar de los años uno de los mejores y más de moda de la ciudad, gracias al chef “super estrella” Nobu Matsuhisa y su original manera de entender la fusión de la cocina asiática y la suramericana.

Pastis. 9 Ave. W 12Th St. (212 929 4844). Este bristo, escenario de la ultima película de Woody Allen, es un gran lugar para acudir en grupo y disfrutar de su atmósfera ruidosa y agradable. 

Morrel(S). 900 Broadway (212-253-0900). Cuidada y extensa carta de vinos, presenta una cocina contemporánea  y un gran servicio a un precio razonable.

Baltasar. 80 Spring St. (212 965 1414). Probablemente el mejor bristo francés de New York. Bonita y cuidada decoración y magnifico menú donde destaca el marisco; presenta una carta de vinos franceses muy extensa.

SEA Thai Bistro. 114N. 6th St. En Brooklyn. (718 -3848850). Cocina tailandesa donde destaca su pad Thai y el litchi martín, bonita y sofisticada decoración a precios bajos.

Direcciones Web interés:

www.nycvisit.com. Oficina de turismo de New York.

www.newyorkmetro.com. Probablemente la mejor guía online de la ciudad, donde se recogen desde los mejores recorridos, lugares que visitar, una guía de tiendas por distritos, etc.

www.timeoutny.com. Una referencia imprescindible para conocer los nuevos restaurantes, bares, tiendas, exposiciones, etc. de la ciudad.

www.daylycandy.com. Recoge sugerencias de nuevos lugares: restaurantes, bares, spas, tiendas, etc.

www.premiumoutlets.com. Para todos aquellos para los que New York también es compras en esta dirección encontraran información sobre los más grandes y famosos outlets, Woodbury Common, (aproximadamente a 45 minutos de la ciudad en autobús).

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Publicado en “Vino y Gastronomía”, Noviembre 2005